Avaliação da preparação para crises em energia eólica offshore
Embora o risco possa não ser o petróleo bruto, entender os impactos e as opções de resposta para diesel, lubrificantes e sistemas hidráulicos no ambiente marinho é imperativo para a indústria eólica offshore. A indústria eólica offshore pode aprender e evoluir com anos de desenvolvimento de petróleo e gás. Com essas lições em mente, quão pronta está a indústria eólica offshore para uma crise?
Definindo o cenário - a indústria verde limpa?
Nos últimos meses, os desenvolvedores de energia eólica offshore nos contataram para obter conselhos sobre suas operações, risco de derramamento de óleo e subsequente preparação para resposta. Embora o risco possa não ser o petróleo bruto, entender os impactos e as opções de resposta para diesel, lubrificantes e sistemas hidráulicos no ambiente marinho é imperativo para a indústria eólica offshore.
A energia eólica offshore é a indústria verde limpa que todos adoram amar. Com a significativa expansão global da energia eólica offshore para atender às metas internacionais, os desenvolvedores agora podem construir parques eólicos, mais offshore, em águas mais profundas.
A indústria eólica offshore pode aprender e evoluir com anos de desenvolvimento de petróleo e gás. A indústria de petróleo e gás enfrentou várias crises em sua história, como Piper Alpha, Exxon Valdez e Deepwater Horizon e agora está trabalhando para a transição energética e a fase de descomissionamento.
Com essas lições em mente, quão pronta está a indústria eólica offshore para uma crise?
Um negócio menos arriscado?
No final de 2020, havia um total de 35GW de energia eólica offshore global instalada, com muito poucos solavancos na estrada. Obstáculos políticos à parte, a indústria de energias renováveis ainda não enfrentou uma grande crise operacional.
De acordo com dados compilados pela G+ Global Offshore Wind Health and Safety Organisation, uma organização global de saúde e segurança para a indústria eólica offshore administrada em parceria com o Energy Institute, houve 743 incidentes em 2021. Portanto, as operações eólicas em si são menos arriscadas, mas os riscos ainda estão presentes.
Uma quantidade significativa de trabalho é dedicada à seleção de um local para um parque eólico offshore, incluindo uma Avaliação de Impacto Ambiental (AIA) com resultados geofísicos, ecológicos, de pesquisa de mamíferos marinhos e aves, consulta das partes interessadas e finalização do processo de consentimento. O processo é como o petróleo e o gás, exigindo as mesmas pesquisas usando os mesmos empreiteiros.
Os desenvolvedores de energia eólica geralmente consideram um "pior caso" associado aos próprios parâmetros do processo de construção, como:
- duração do empilhamento
- área
- profundidade da água
- número de turbinas e plataformas
- tipos de fundação
- número de estacas e diâmetro da pilha
- eventos simultâneos, e
- munições não detonadas.
A abordagem «Rochdale Envelope» permite a realização de AIAs significativas, definindo um cenário realista do pior caso» sobre os impactos ambientais de um projeto. Mas isso considera as consequências do que poderia dar errado, realmente errado?
Os parques eólicos offshore não são tripulados, enquanto as plataformas de petróleo e gás, refinarias e embarcações são tipicamente altamente tripuladas. Um parque eólico offshore tem grandes turbinas rotativas, além do risco de uma caixa de engrenagens de superaquecimento ou possível incêndio. Em contraste, uma plataforma de perfuração tem produtos altamente inflamáveis / explosivos e tóxicos e muitas partes móveis. Então, você poderia dizer que as operações eólicas offshore são mais seguras. As taxas de incidentes de 2020, no entanto, mostram que ainda existem riscos, e isso não é apenas para as pessoas, mas também para o meio ambiente.
Colocar turbinas eólicas offshore em rotas marítimas movimentadas tem um risco de colisão. As condições climáticas podem afetar as atividades operacionais e de manutenção. A inovação é necessária para manter os custos baixos, e os operadores precisam provar que a tecnologia funciona em condições desafiadoras, como turbinas flutuantes.
O posicionamento e a colocação de turbinas devem considerar os fatores ambientais. No entanto, sem risco associado de um grande derramamento de petróleo bruto, talvez as consequências sejam menores e a gravidade da crise operacional não seja tão aparente.
Planejando o pior cenário possível
Para a indústria eólica offshore, vários cenários previsíveis podem resultar em um incidente significativo, incluindo impacto da embarcação, integridade estrutural e poluição ambiental.
Dos incidentes de alto potencial, como operações de elevação, trabalho em altura e atividades de embarcações, os navios de transferência de tripulação têm o maior número de lesões de resposta a emergências ou evacuação médica.
Embora a prioridade deva ser prevenir, continua a ser necessário identificar os piores cenários credíveis (WCS) na fase de planeamento. É essencial assegurar que os acordos com as organizações de resposta a emergências possam lidar com situações, tais como:
- Poluição causada pelo aumento do tráfego de navios ou pela libertação de contaminantes dos sedimentos do fundo do mar.
- Um evento que envolva danos importantes na estrutura de uma Instalação de Energia Renovável Offshore (OREI) ou embarcação presente ou qualquer perda na estabilidade da OREI ou embarcação.
- Um evento com embarcações envolvidas em qualquer atividade de trabalho associada.
- Um evento envolvendo incêndio, explosão e subsequente poluição ambiental.
- Um incidente ambiental grave (WCS) resultante de qualquer evento acima referido.
Uma futura crise de confidencialidade?
No Reino Unido, a indústria eólica "garante a confidencialidade" dos relatórios de incidentes, o que é diferente de outras indústrias de energia. Não há exigência de comunicação de qualquer acidente que não cause a morte. O G+, no entanto, realiza relatórios de dados de incidentes globais e aprende com os incidentes.
Em 2020, houve alguns incidentes em que ocorreram ferimentos de pessoal. Um incidente foi no Boruk Riggfrund 1, na Alemanha. O segundo incidente foi no parque eólico Triton Knoll, com o ferimento de cinco pessoas a bordo de um navio de instalação de levantamento pesado da Seaways. De acordo com a garantia de confidencialidade, os operadores não são obrigados a relatar esses incidentes.
Por que há confidencialidade? Há algo a esconder? Eles estão tentando proteger uma reputação? Tentar proteger uma reputação pode prejudicar uma reputação se uma crise se desenrolar posteriormente. Os planejadores de gerenciamento de crises tratariam isso como uma bandeira vermelha significativa para a indústria eólica offshore.
Há muito tempo, essa foi uma lição aprendida para petróleo e gás, aviação, construção e outras indústrias perigosas. Resolver este ponto cego da crise na indústria eólica offshore ajudaria a proteger a indústria dos impactos de uma crise futura. Talvez a mudança das empresas de petróleo e gás para serem fornecedoras globais de energia e o trabalho contínuo do G + ajudem a mudar isso.
Nenhuma indústria está imune a uma crise
Embora a indústria eólica offshore seja aparentemente mais segura, uma crise ainda é inesperada, única e rara. O COVID-19 foi provavelmente o primeiro teste real para muitos desenvolvedores e operadores, interrompendo as cadeias de suprimentos em todo o mundo. Ørsted, um dos maiores desenvolvedores e desinvestido de combustíveis fósseis para desenvolver parques eólicos, implantou sua Equipe Corporativa de Gerenciamento de Crises após o surto inicial. Relatórios, no entanto, indicam que a indústria estava amplamente protegida da COVID-19.
Cumprir as metas estabelecidas pela política do governo e pelos compromissos climáticos internacionais requer um esforço de toda a indústria. Suponha que houvesse uma crise para um desenvolvedor ou operador/proprietário. Eles seriam tratados de forma diferente pela mídia em comparação com o petróleo e o gás? O foco estaria na culpa ou nas soluções para resolver o problema climático?
No Reino Unido, o HSE estabeleceu as expectativas regulamentares em matéria de mecanismos de resposta a emergências para a indústria das energias renováveis offshore[1]. Embora isso lide com a emergência, as implicações estratégicas de um incidente ou emergência ainda precisarão ser tratadas por uma equipe de gerenciamento de crises do desenvolvedor ou dos operadores ou "resposta estratégica". Garantir que essas responsabilidades sejam compreendidas, mantidas e exercidas é essencial para uma gestão eficaz de crises.
Em resumo - Você precisa de preparação para boas práticas
Independentemente de qualquer crise potencial para os desenvolvedores ou operadores eólicos offshore, o princípio é que eles precisam garantir que estejam bem preparados. Eles devem ter equipes de gerenciamento de crises prontas para responder a qualquer eventualidade. A adesão da liderança sênior aos riscos aparentes e à necessidade de preparação pode ser melhor compreendida ou aceita por aqueles que operam no mercado eólico com experiência em petróleo e gás. Um modelo de resposta a derramamentos em camadas para riscos ambientais poderia ser implementado e compartilhado entre operadores colaborativos, como há para petróleo e gás no Reino Unido.
De acordo com thewindpower.net existem mais de 2.500 desenvolvedores e 2.200 operadores. Quantos deles testam e exercem rigorosamente seus planos de crise e deixam sua imaginação correr livre para imaginar os piores cenários reais?
Globalmente, as diretrizes e regulamentos nacionais serão diferentes. Ainda assim, existem boas práticas para a estrutura de gerenciamento de crises e continuidade de negócios de qualquer empresa. Os operadores de parques eólicos devem implementar, testar, revisar e atualizar periodicamente.
As Diretrizes de Boas Práticas de Resposta Integrada a Emergências Offshore – Renováveis (IOER-R) para Desenvolvimentos de Energias Renováveis Offshore (2016) e G+ IOER (2019) fornecem mais princípios e procedimentos que mencionam mais a resposta a nível estratégico (gestão de crises).
O ambiente regulatório no setor eólico offshore global não é claro. Os serviços liderados por empreiteiros diluem a cadeia de comando, caso haja a necessidade de ativar uma equipe de gerenciamento de crises. Existem orientações gerais para a gestão de riscos e crises. As empresas terão políticas, mas estão a levar suficientemente a sério a sua preparação para crises?
Haverá muito foco na resposta a emergências através das fases de consentimento, comissionamento e operação / manutenção. As organizações de resposta a derramamentos de óleo (OSROs) podem oferecer sua experiência em resposta a derramamentos para a indústria eólica offshore durante as fases de construção e projeto operacional.
No entanto, as empresas que trabalham nesta indústria emergente também precisam estar prontas para ativar suas equipes de crise e considerar o pior cenário real. E talvez não saibamos o quão preparada está a indústria de parques eólicos offshore até que uma crise real se desdobre. Os operadores de parques eólicos devem prestar atenção às lições aprendidas pelos operadores de petróleo e gás para garantir que estejam prontos para responder quando uma crise acontecer, o que inevitavelmente acontecerá.
Future-Proofing Wind Energy Against Potential Crises
The regulatory environment in the global offshore wind sector is unclear. Contractor-led services dilute the chain of command, should there be the need to activate a crisis management team. There are general guidelines for risk and crisis management. Companies will have policies, but are they taking their crisis preparedness seriously enough?
There will be a lot of focus on emergency response through the consenting, commissioning, and operational/maintenance phases. Oil spill response organisations (OSROs) can offer their spill response expertise to the offshore wind industry throughout the construction and operational project phases.
However, companies working in this emerging industry need also to be ready to activate their crisis teams and consider the real worst-case scenario. And we may not know how prepared the offshore wind farm industry is until a real crisis unfolds. Wind farm operators should heed the lessons learned by oil and gas operators to ensure that they are ready to respond when a crisis does happen, which inevitably it will.
Key Steps to Bolstering Preparedness in Wind Energy to Strengthen Risk Mitigation
As we reflect on the potential crises that the wind energy sector could face, it's clear that proactive measures are essential for minimising risks. Offshore wind developers and operators can take several key steps to bolster their preparedness.
Offshore wind projects are inherently complex due to factors like seabed conditions, reliance on support vessels, simultaneous operations and extreme weather. Given these challenges and the typical procurement approach involving multiple specialised contractors, offshore wind developers and operators must implement robust risk mitigation strategies. Key proactive measures in project management offshore wind developers and operators can adopt include:
- Accurate Scheduling: Establish and regularly update a comprehensive project schedule, coordinating key dates and constraints across all contractors.
- Clear Communication: Prioritise transparent and timely communication, use simple language and address issues promptly.
- Real-Time Dispute Resolution: Adopt non-binding dispute resolution methods for quick issue resolution and incorporate an independent disputes advisor in coordination agreements.
- Coordination Agreements: Develop agreements to enhance planning and coordination with proactive problem-solving in mind, as well as ensure swift notification of any project issues or delays.
Implementing these proactive risk mitigation measures fosters better communication, transparency, and collaboration among project participants. By focusing on mutual interests and effective project execution, offshore wind developers and operators can significantly reduce the likelihood of disputes, delays, and cost overruns, ultimately ensuring the success and sustainability of offshore wind projects.
As the industry experiences rapid growth each year, prioritising safety is a vital element at every stage of development, especially in sectors with high-risk operations. The foundation of this safety commitment lies in robust protocols that outline clear guidelines and procedures, ensuring a secure work environment and facilitating prompt responses to unexpected situations.
Equipping workers with the right tools is a key of risk mitigation. This begins with comprehensive employee training, where regular sessions reinforce knowledge of process safety, emergency responses, and preventive measures, nurturing a culture where safety is paramount. Additionally, industry professionals can bolster workplace safety by embracing technological advancements. Adopting innovative technologies not only helps in identifying risks but also minimizes human errors and enhances overall operational efficiency. Effectively, an holistic approach is essential in minimising the likelihood of crises, ensuring safe and efficient operations, and fostering a culture of continuous improvement within the industry.
