Jornal do Derramamento: Exxon Valdez
Neste artigo, Richard Seddon, nosso (agora aposentado) Especialista sênior em resposta a derramamento de óleo, compartilha sua memória do vazamento da Exxon Valdez.
O derramamento de Exxon Valdez ocorreu em 24 de março de 1989, quando 38.000 toneladas de petróleo bruto north slope foi lançado em Prince William Sound, Alasca. As equipes da OSRL trabalharam no vazamento de março até o final de junho, fazendo rotações de três semanas. Uma fotografia de como Richard passou seu aniversário foi documentada pela mídia internacional – Richard estava em Block Island, conduzindo um teste com um sistema de vácuo, em temperaturas de -15oC.
Reflexões de Richard Seddon
Quando o derramamento ocorreu, a BP Alyeska imediatamente mobilizou a base de resposta a derramamento de óleo em Southampton, solicitando ajuda pedindo equipamentos adequados de resposta a derramamento e especialistas em derramamento de óleo para ajudar na limpeza.
Uma aeronave Civil Hércules L-382 estava carregada com nossos equipamentos, incluindo skimmers de petróleo pesado, pacotes hidráulicos e equipamentos de recuperação de vácuo e uma equipe de quatro especialistas em derramamento de óleo viajou para o Alasca para iniciar a exigente tarefa de montar operações offshore e onshore. Vários outros funcionários e empreiteiros da OSRL se juntaram a eles alguns dias depois, mas éramos uma empresa muito pequena naqueles dias com apenas 10 funcionários operacionais!
Surpreendentemente, estávamos entre as primeiras organizações "externas" a chegar ao país, mesmo com os Hércules fazendo três paradas de combustível no caminho e levando 24 horas para chegar lá.
As operações offshore foram bastante interessantes, com nossos skimmers de petróleo pesado sendo usados pela manhã quando as temperaturas estavam muito baixas, e os skimmers de disco usados para melhor efeito no final do dia, quando o óleo tinha aquecido ligeiramente.
Devido à natureza viscosa do óleo e à forma como ele se comportava em temperaturas abaixo de zero, o óleo era difícil de recuperar, por isso nos pediram para executar testes de equipamentos e experimentar técnicas diferentes nas muitas pequenas ilhas remotas que estavam fortemente lubrificadas. Havia grandes desafios logísticos de transporte de equipamentos e pessoas para essas ilhas, mas os recursos eram transportados principalmente de helicóptero, pois não havia estradas.
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