Maximizar el uso de sistemas de contención y recuperación en ríos con técnicas mejoradas

La eficiencia de una operación de contención y recuperación puede verse afectada por muchos factores como; clima, buques, equipos, competencia de los respondedores y comportamiento del aceite. Por lo tanto, es importante utilizar el equipo disponible de la manera más eficiente posible. Los derrames que ocurren en los estuarios y en los cursos más bajos de los ríos tienen el potencial de afectar los recursos costeros sensibles. Al responder a incidentes en estos lugares, maximizar el uso de equipos de contención y recuperación para ayudar a proteger los recursos sensibles es primordial. En 2015 y 2016, OSRL investigó diferentes métodos para maximizar el uso de equipos de contención y recuperación en ríos y estuarios. Se probaron tres técnicas utilizando sistemas activos de recuperación de plumas y equipos auxiliares en varios lugares del Reino Unido y Francia.

Se puede lograr un aumento de los anchos de encuentro mediante la implementación de una configuración en 'U' de la pluma de contención con un vértice abierto. La abertura en el vértice permite que el aceite fluya a través de la pluma y se recupere de un sistema activo de recuperación de la pluma que se remolca directamente detrás. Este sistema utiliza 2 buques; un buque de despliegue de pluma y un buque de recuperación de petróleo. Las paletas de la pluma se utilizan para mantener abierto el ancho de encuentro y la velocidad del recipiente controla la forma de la pluma en el agua.

Los sistemas de un solo barco, como el barrido lateral, pueden mejorar su encuentro con el uso de una pata de extensión de la pluma. Esta técnica se puede utilizar como un sistema estático en la orilla de un río o en la costa o como un sistema dinámico en el costado de un buque. Una paleta de pluma se utiliza para mantener la parte delantera de la pata de extensión en su lugar lejos de la embarcación o la costa.

La implementación de la pluma en un entorno de agua rápida puede ser difícil de ejecutar sin experimentar fallas en la pluma. Se pueden emplear diferentes técnicas y estrategias de auge para garantizar que el petróleo derramado se contenga con éxito en condiciones ambientales desafiantes. Los espolones rectos de la pluma se pueden desplegar en ángulos muy agudos a través del río, minimizando el socavamiento y asegurando que la pluma desvíe el petróleo con éxito al área de contención. Se utilizan cuatro líneas de tensión para cada longitud individual de pluma para asegurarla efectivamente en su lugar en el río. El equipo de acceso por cuerda se utiliza para obtener una ventaja mecánica y hacer frente a las altas fuerzas cargadas en las líneas causadas por el rápido flujo de agua.

Los sistemas de pluma activa incorporan una bomba dentro de la estructura de la pluma en el vértice de la pluma, por lo que son un dispositivo de contención y recuperación. Las plumas 'buster' desarrolladas por NOFI tienen la ventaja de poder ser remolcadas más rápidamente que las plumas de inflado pasivas tradicionales (4-5 nudos en lugar de <1 nudo). Las plumas Buster también se pueden usar con buen efecto con paletas boon para que puedan actuar como un sistema de un solo barco.

OSRL continuará probando técnicas para mejorar las tasas de encuentro de los sistemas de pluma de contención. Se prestará especial atención a los desafíos de los ríos y estuarios que fluyen rápidamente.